陈化成：鸦片战争中抗英名将

陈化成
1776～1842. 6.16 鸦片战争中抗英名将。字业章，号莲峰。福建同安(今属厦门)人。 早年加入行伍。1797年，随队参加了镇压“洋盗”的战争，因作战出力，由士兵拔补为额外外委。1821年，补澎湖副将。后升任广东碣石镇总兵。1826年，署理福建水师提督，率军驻防台湾。1830年，升任福建水师提督。1832年，英国侵略者的船只闯入闽浙各洋及江南、山东海面。他奉清庭之命，经常督率水师，巡察海面，警惕来犯之敌。1835年，建议清政府加强分隶闽、粤两省的南澳镇的防御工作。1837年，拒绝英国人关于带回水师所捕压的“匪徒”。1839年10月始，率水师封镇海口，并多次击退英国侵略者的兵船。总督邓廷桢等为他多次请功。1840年1月，被清政府任命为江南提督。鸦片战争爆发后，7月，英国侵略军北犯浙江舟山，陷定海，他“驰抵吴淞口，择东西炮台要害处，依塘列帐。”清政府向侵略者妥协后，钦差大臣琦善以为可以太平无事，下令撤去江南海防，他坚决反对说：“虎豹豺狼是不讲信义的，别人的兵可以走，我的队伍不能撤。”他继续在吴淞设防，沿塘筑26个土堡，并改造水师船只，制造了一种“明轮船”。船上装备二、三门铜炮，每小时可行3里半，比当时清朝一般水师的船要快得多；还派人采购精铁，铸造大炮。英国侵略军得知他守吴淞，互相传布：“不畏江南百万兵，只怕吴淞陈化成。”英人畏之如虎，称之为“陈老虎”。他本人以身作则，身先士卒，以花甲之年，与战士同吃共住，一起操练，同甘共苦。他爱兵如子，被人称为“陈老佛”。官兵无不仰其德，故多用命，“诸营皆乐为死守”。1841年秋，英国侵略军再犯定海，攻陷镇海、宁波，葛云飞、郑国鸿、王锡朋、于谦等将领浴血奋战，先后以身殉国，“江南震动”，他老泪纵横，放声大哭。对部下说：“作为武官，为了保卫国家，战死疆场，死也值得，大家努力呵！”1842年5月，英军再陷乍浦，并声言要进攻吴淞，入长江，取南京。他协助两江总督牛鉴积极设防，并亲自率兵驻防西炮台。他慷慨激昂地对部下说：“化成经历海洋凡50年，身在炮火中，入死出生，难以数计。人莫不有一死，为国而死，死又何防。我不畏死，则贼无不灭！”官兵深为所动。6月13日，大批英国侵略军军舰驶入吴淞口外海面。14日，英军用水牌发出逼降书，被他断然拒绝。次日，贪生怕死的牛鉴来到前线，说“敌锋难犯”，劝他退兵。他坚决地回答说：“某经历行阵40余年，今见贼弃议，是畏敌也，且某奉命剿贼，有进无退，大人勿怖。”牛鉴“乃以化成心如铁石，士卒用命，民情团结入告，诏特嘉之。”是日晚，他对自己的部下说：“我们的福份不小呵。”人问：“何以见得？”他回答说：“战斗打响，如果获胜，就为国家立下功劳；如果兵败战死，为国捐躯，也就不朽。难道不是有福吗？”官兵被他的爱国热忱所感动，有的泣不成声，纷纷表示愿随其杀敌立功。16日，英军向西炮台发动猛烈攻击。他亲临前线，指挥官兵顽强反击。经几小时炮战，击沉英船2艘，击折2艘兵船桅杆，英军淹死200余人。侵略者自己承认，“我方军队自与中国军队作战以来，中国人的炮火以这次为最厉害。”吴淞炮台也被敌炮击毁，他仍督兵奋战。后牛鉴等率部先后逃跑，他仍率部孤军奋战。他与所部身陷重围，伤亡惨重。参将周世荣见坚守无望，遂上塘劝他退兵。他斥责说：平日以为你对国家忠诚，才向朝廷举荐你，提拔你作了参将，没想到今天你竟然劝我临阵逃跑，你对不起我，也对不起朝廷，不忠于国家。拔刀欲杀周。后敌军登陆，情况万分危机，一个士兵欲救他，将自己的马让给他，但遭拒绝。坚决表示“欲以死报国”，打了败仗无脸见世人，无颜对朝廷，不肯偷生！这时，一颗炮弹落在身旁，他被炸得遍体鳞伤，血染战袍，仍手擎红旗，站在炮台上，指挥战斗。不幸，又被敌弹击中，英勇战死。敌兵退后，他的部下找到他的尸体殓于嘉定城。当地人民在城隍庙立起他的塑像，沉痛哀悼。道光皇帝也“愤懑填胸”，下令在殉难处及原籍建专祠，以慰忠魂。